V našej modernej, vzdelanej dobe sa niekedy pýtame, či tradičné presvedčenia, najmä tie o Biblii, nie sú len zastaranými poverami. Biblia rozpráva o mnohých neuveriteľných zázrakoch. Ale pravdepodobne najneuveriteľnejší sa zdá byť príbeh o zmŕtvychvstaní Ježiša Krista z mŕtvych po jeho ukrižovaní na Veľký piatok a o prvých plodoch .
John Singleton Copley , PD-US-expired , cez Wikimedia Commons
Existuje nejaký logický dôkaz, aby sme túto správu o Ježišovom zmŕtvychvstaní brali vážne? Pre mnohých je prekvapujúce, že možno preukázať, že Ježišovo zmŕtvychvstanie sa skutočne stalo. A to vychádza z argumentu založeného na historických údajoch. Je založený na dôkazoch a rozume, nie na náboženskom presvedčení.
Táto otázka si zaslúži dôkladné preskúmanie, pretože priamo ovplyvňuje naše vlastné životy. Koniec koncov, všetci zomrieme, bez ohľadu na to, koľko peňazí, vzdelania, zdravia a iných cieľov v živote dosiahneme . Ak Ježiš porazil smrť, potom nám to dáva skutočnú nádej tvárou v tvár našej blížiacej sa smrti. Pozrime sa na hlavné historické údaje a dôkazy o jeho zmŕtvychvstaní.
Skutočnosť, že Ježiš existoval a zomrel verejnou smrťou, ktorá zmenila priebeh dejín, je istá. Na overenie tejto skutočnosti netreba hľadať v Biblii. Svetská história zaznamenáva niekoľko zmienok o Ježišovi a jeho vplyve na svet svojej doby.
Pozrime sa na dva.
Tacitus: Historický odkaz na Ježiša
Rímsky miestodržiteľ a historik Tacitus sa odvolával na Ježiša, keď zaznamenával, ako rímsky cisár Nero popravil kresťanov v 1. storočí (v roku 65 n. l.). Nero obvinil kresťanov z vypálenia Ríma a potom proti nim pokračoval v vyhladzovacej kampani. Tu je to, čo Tacitus napísal v roku 112 n. l.:
„Nero… potrestal tými najnáročnejšími mučeniami osoby bežne nazývané kresťanmi, ktoré boli nenávidené pre svoje ohavnosti. Christus, zakladateľ tohto mena, bol za vlády Tiberia usmrtený Pontským Pilátom, prokurátorom Judey; ale zhubná povera, na čas potlačená, opäť prepukla nielen v Judei, kde neplecha vznikla, ale aj v meste Rím.“Tacitus. Letopisy XV. 44
Tacitus potvrdzuje, že:
- Ježiš bol historickou osobou;
- Popravil ho Pontský Pilát;
- Do roku 65 n. l. (v čase Nera) sa kresťanská viera rozšírila po celom Stredomorí z Judey do Ríma. A to takou silou, že rímsky cisár cítil, že sa s ňou musí vysporiadať.
Všimnite si, že Tacitus hovorí tieto veci ako nepriateľsky naladený svedok. Vieme to, pretože hnutie, ktoré Ježiš začal, označuje za „zlú poveru“. Postavuje sa proti nemu, ale nepopiera jeho historickú podstatu.
Jozef Flavius: Historický odkaz na Ježiša
Jozef Flavius bol židovský vojenský vodca/historik z prvého storočia nášho letopočtu, ktorý písal Rimanom. Zhrnul históriu Židov od ich počiatkov až po svoju dobu. Pritom sa venoval aj Ježišovej dobe a jeho pôsobeniu týmito slovami:
„V tom čase žil istý múdry muž… Ježiš… dobrý a… cnostný. A mnoho ľudí zo Židov a iných národov sa stalo jeho učeníkmi. Pilát ho odsúdil na ukrižovanie a smrť. A tí, ktorí sa stali jeho učeníkmi, sa jeho učeníctva nezriekli. Rozprávali, že sa im zjavil tri dni po svojom ukrižovaní a že žije.“Jozef Flavius. 90 n. l.Starožitnostixviii. 33
Jozef Flavius potvrdzuje, že:
- Ježiš existoval,
- Bol náboženským učiteľom,
- Jeho učeníci verejne hlásali Ježišovo zmŕtvychvstanie z mŕtvych.
Z týchto pohľadov do minulosti sa teda zdá, že Ježišova smrť bola dobre známou udalosťou. Navyše, jeho učeníci verejne vnucovali grécko-rímskemu svetu tvrdenie o jeho zmŕtvychvstaní.
Historické pozadie z Biblie
Lukáš, lekár a historik, poskytuje ďalšie podrobnosti o tom, ako sa táto viera šírila v starovekom svete. Tu je jeho úryvok z knihy Skutkov apoštolov v Biblii:
Can you abridge the following verses like in the original article?
‘Kým hovorili ľudu, pristúpili k nim kňazi, veliteľ chrámovej stráže so saducejmi a rozhorčovali sa nad tým, že učia ľud a v Ježišovi ohlasujú vzkriesenie mŕtvych. Položili na nich ruky a pretože už bol večer, zavreli ich do nasledujúceho dňa do väzenia. No mnohí z tých, čo počuli túto reč, uverili, takže počet mužov dosiahol asi päťtisíc. Na druhý deň ráno sa v Jeruzaleme zišli poprední muži, starší a zákonníci, veľkňaz Annáš, Kajfáš, Ján, Alexander a všetci, čo boli z veľkňazského rodu. Postavili ich do stredu a vypytovali sa: „Akou mocou alebo v akom mene ste to urobili?“ Vtedy Peter, naplnený Duchom Svätým, im povedal: „Vodcovia ľudu a starší! Keďže nás dnes vyšetrujete pre dobrý skutok na chorom človeku a pýtate sa, ako bol zachránený, nech je to teda známe vám aj celému izraelskému ľudu: V mene Ježiša Krista Nazaretského, ktorého ste vy ukrižovali a ktorého Boh vzkriesil z mŕtvych! Vďaka nemu stojí tento človek tu pred vašimi očami zdravý. On je ten kameň, ktorý ste vy, stavitelia, zavrhli a stal sa uholným kameňom. A v nikom inom niet spásy, lebo pod nebom niet iného mena, daného ľuďom, v ktorom by sme mali byť spasení.“ Keď videli Petrovu a Jánovu odvahu a uvedomili si, že Peter i Ján sú neučení a prostí ľudia, veľmi sa čudovali a spoznávali, že sú to tí, čo boli s Ježišom. Keď videli stáť s nimi aj uzdraveného človeka, nemohli nič namietať. Prikázali im teda, aby vyšli z veľrady; potom sa spoločne radili: „Čo máme urobiť s týmito ľuďmi? Veď všetci obyvatelia Jeruzalema vedia, že ich zásluhou sa stalo očividné znamenie, a my to nemôžeme poprieť. ‘
Skutky apoštolov 4:1-16
‘Vtedy vystúpil veľkňaz a všetci, čo boli s ním, totiž strana saducejov, plní žiarlivosti položili ruky na apoštolov a uvrhli ich do verejného väzenia. Pánov anjel však otvoril v noci dvere väzenia, vyviedol ich von a povedal: „Choďte, postavte sa a hovorte v chráme ľudu všetky slová o tomto živote.“ Oni ho počúvli, vošli včasráno do chrámu a učili. Keď prišiel veľkňaz a tí, čo boli s ním, zvolali veľradu i všetkých starších spomedzi synov Izraela a poslali do väzenia sluhov, aby priviedli apoštolov. No vo väzení ich nenašli. Vrátili sa teda a oznámili: „Väzenie sme našli celkom bezpečne uzamknuté, strážnici stáli pri dverách, ale keď sme otvorili, vnútri sme nikoho nenašli.“ Keď veliteľ chrámovej stráže a veľkňazi počuli tieto slová, boli v rozpakoch, čo sa vlastne stalo. Tu ktosi prišiel a oznámil im: „Muži, ktorých ste uväznili, stoja v chráme a učia ľud.“ Veliteľ stráže so sluhami hneď odišiel a priviedol ich; nie však násilím, lebo sa báli ľudu, aby ich neukameňoval. Priviedli teda apoštolov a postavili ich pred veľradu. Veľkňaz im povedal: „Dôrazne sme vám zakázali učiť v tomto mene. A hľa, vy ste naplnili Jeruzalem svojím učením a na nás chcete uvaliť krv toho človeka!“ Peter a apoštoli odpovedali: „Boha treba poslúchať viac ako ľudí. Boh našich otcov vzkriesil Ježiša, ktorého ste vy zavesili na drevo a zabili. Boh ho však svojou pravicou povýšil za Vodcu a Spasiteľa, aby daroval Izraelu pokánie a odpustenie hriechov. A my sme svedkami týchto udalostí aj Duch Svätý, ktorého dal Boh tým, čo ho poslúchajú.“ Keď to počuli, zúrili a chceli ich zahubiť. Vtedy vo veľrade vstal istý farizej menom Gamaliel, učiteľ Zákona, ktorého si vážil celý národ, a rozkázal vyviesť tých ľudí na chvíľu von. Potom im povedal: „Muži Izraela! Dobre si rozmyslite, čo chcete urobiť s týmito ľuďmi. Veď prednedávnom povstal Teudas a hovoril o sebe, že je niekým výnimočným. Pridalo sa k nemu asi štyristo ľudí, no keď ho zabili, všetci jeho prívrženci sa rozpŕchli a nikto z nich neostal. Po ňom, v dňoch súpisu, povstal Júda Galilejský a strhol so sebou ľud. Aj on zahynul a rozpŕchli sa všetci, čo šli za ním. Preto vám teraz hovorím: Nechajte týchto ľudí a prepustite ich, lebo ak tento zámer a toto dielo pochádza od ľudí, rozpadne sa, no ak je od Boha, nebudete ich môcť zničiť; aby sa neukázalo, že bojujete aj proti Bohu.“ Tak sa ním dali presvedčiť. Zavolali si apoštolov, dali ich potrestať , zakázali im hovoriť v Ježišovom mene a prepustili ich. ‘
Skutky apoštolov 5:17-40
prenasledovania sa odohrali v Jeruzaleme. Je to to isté mesto, kde bol len pred niekoľkými týždňami verejne popravený a pochovaný Ježiš.
Na základe týchto historických údajov môžeme skúmať zmŕtvychvstanie zvážením všetkých možných alternatív. Potom sa môžeme rozhodnúť, ktorá z nich dáva najväčší zmysel. Nemusíme predvídať žiadne nadprirodzené zmŕtvychvstanie „vierou“.
Ježišovo telo a hrob
Máme len dve alternatívy týkajúce sa tela ukrižovaného a mŕtveho Ježiša. Buď bol hrob v to nedeľné ráno na Veľkú noc prázdny, alebo sa v ňom stále nachádzalo jeho telo. Nie sú žiadne iné možnosti.
Predpokladajme, že jeho telo zostalo v hrobke. Keď sa však zamyslíme nad rozvíjajúcimi sa historickými udalosťami, rýchlo sa objavia ťažkosti.
Prečo by rímski a židovskí vodcovia v Jeruzaleme museli prijať také extrémne opatrenia, aby zastavili príbehy o zmŕtvychvstaní, ak bolo telo stále v hrobke?
Všetky historické zdroje, ktoré sme preskúmali, naznačovali nepriateľský postoj úradov k tvrdeniu o zmŕtvychvstaní. Napriek tomu sa tento hrob nachádzal hneď vedľa miesta, kde učeníci verejne hlásali jeho zmŕtvychvstanie z mŕtvych v Jeruzaleme! Ak by bolo Ježišovo telo stále v hrobe, bolo by pre úrady jednoduché predviesť Kristovo telo pred všetkými. To by zdiskreditovalo začínajúce hnutie bez toho, aby ich museli uväzniť, mučiť a nakoniec umučiť.
Zamyslite sa ďalej, v tom čase sa v Jeruzaleme obrátili tisíce ľudí k viere vo fyzické zmŕtvychvstanie Ježiša. Predstavte si, že by ste boli jedným z tých v zástupe, ktorí počúvali Petra a premýšľali, či je jeho neuveriteľné posolstvo vierohodné. (Koniec koncov, prišlo s prenasledovaním). Nedali by ste si aspoň obedňajšiu prestávku, aby ste išli k hrobu a sami sa pozreli, či je telo stále tam?
Keby bolo Kristovo telo stále v hrobe, toto hnutie by si v takom nepriateľskom prostredí s takýmito usvedčujúcimi protidôkazmi nezískalo žiadnych nasledovníkov .
Takže Kristovo telo zostávajúce v hrobe vedie k absurdnostiam. Nedáva to zmysel.
Ukradli učeníci telo?
Samozrejme, okrem zmŕtvychvstania existujú aj iné možné vysvetlenia prázdnej hrobky. Akékoľvek vysvetlenie zmiznutia tela však musí zohľadniť aj tieto detaily: rímsku pečať nad hrobkou, rímsku hliadku strážiacu hrobku, veľký (1-2 tony) kameň zakrývajúci vchod do hrobky a 40 kg balzamovacej látky na tele. Zoznam by mohol pokračovať. Priestor nám neumožňuje pozrieť sa na všetky faktory a scenáre, aby sme vysvetlili zmiznuté telo. Najzvažovanejším vysvetlením však vždy bolo, že telo z hrobky ukradli samotní učeníci. Potom ho niekde ukryli a mohli tak uviesť ostatných do omylu.
Predpokladajme tento scenár. Kvôli argumentácii sa vyhnite niektorým ťažkostiam pri vysvetľovaní, ako sa skľúčená skupina učeníkov, ktorí utiekli, aby si zachránili život, mohla preskupiť a vymyslieť plán na krádež tela. Tri dni po úteku po jeho zatknutí naplánovali a vykonali najodvážnejší útok komanda. Úplne prechytračili rímsku stráž. Potom zlomili pečať, presunuli masívnu skalu a utiekli s nabalzamovaným telom. Toto všetko bez akýchkoľvek strát (pretože všetci zostali nažive a krátko nato sa stali verejnými svedkami bez zranení). Predpokladajme, že sa im to podarilo a potom vstúpili na svetovú scénu, aby na základe svojho klamu založili novú vieru.
Motivácia učeníkov: Ich viera vo zmŕtvychvstanie
Mnohí z nás si dnes myslia, že učeníkov motivovala potreba hlásať bratstvo a lásku medzi ľuďmi. Ale pozrite sa späť na správy od Lukáša aj Jozefa Flavia. Všimnite si, že spornou otázkou bolo, že „apoštoli učili ľud a hlásali v Ježišovi zmŕtvychvstanie“. Táto téma je v ich spisoch prvoradá. Všimnite si, ako Pavol, ďalší apoštol, hodnotí dôležitosť Ježišovho zmŕtvychvstania:
‘Lebo predovšetkým som vám odovzdal, čo som aj sám prijal, že podľa Písem Kristus zomrel za naše hriechy, že bol pochovaný a tretieho dňa vzkriesený podľa Písem a že sa zjavil Kéfasovi a potom Dvanástim. Potom sa zjavil naraz viac ako päťsto bratom, z ktorých väčšina doteraz žije, niektorí však pomreli. Potom sa zjavil Jakubovi a ďalej všetkým apoštolom. Nakoniec zo všetkých, ako nedonosenému, sa zjavil aj mne. Veď ja som najmenší z apoštolov, ba nie som hoden volať sa apoštolom, pretože som prenasledoval Božiu cirkev. Ale z Božej milosti som to, čo som, a jeho milosť nebola vo mne márna. Veď som sa namáhal viac ako oni všetci, vlastne ani nie ja, ale Božia milosť, ktorá je so mnou. Preto, či ja alebo oni, tak hlásame, a tak ste uverili. Keď sa teda hlása, že Kristus bol vzkriesený z mŕtvych, ako potom niektorí z vás hovoria, že niet zmŕtvychvstania? Veď ak niet zmŕtvychvstania, ani Kristus nebol vzkriesený. Ak však Kristus nebol vzkriesený, potom je márne naše kázanie a márna je aj vaša viera. Tak by sa zistilo, že sme falošní Boží svedkovia, lebo sme svedčili proti Bohu, že vzkriesil Krista, ktorého nevzkriesil, ak mŕtvi naozaj nevstávajú z mŕtvych. Ak však mŕtvi nevstávajú, ani Kristus nebol vzkriesený. Ak však Kristus nebol vzkriesený, márna je vaša viera — ešte vždy ste vo svojich hriechoch. A tak by zahynuli aj tí, čo zosnuli v Kristovi. Ak iba v tomto živote máme nádej v Kristovi, sme najbiednejší zo všetkých ľudí. Kristus však bol vzkriesený z mŕtvych ako prvotina tých, čo zomreli. Lebo ako skrze človeka prišla smrť, tak prišlo skrze človeka aj zmŕtvychvstanie. Lebo ako v Adamovi všetci zomierajú, tak aj v Kristovi budú všetci oživení; každý však v danom poradí: Prvotina Kristus, potom pri jeho príchode tí, čo patria Kristovi, a potom nastane koniec, keď odovzdá kráľovstvo Bohu Otcovi, keď zruší vládu všetkých kniežat, mocností a síl. Lebo on musí kraľovať, kým mu nepoloží pod nohy všetkých nepriateľov. Ako posledný nepriateľ bude zničená smrť, lebo mu všetko položil pod nohy. Keď však hovorí, že všetko je mu podrobené, je zrejmé, že okrem toho, ktorý mu všetko podrobil. A keď mu bude všetko podrobené, vtedy aj sám Syn sa podrobí tomu, ktorý mu všetko podrobil, aby Boh bol všetko vo všetkom. Aký by ináč malo zmysel to, že sa podaktorí dávajú krstiť za mŕtvych? Ak pre mŕtvych niet vôbec vzkriesenia, prečo sa dávajú za nich krstiť? Prečo sa aj my vystavujeme nebezpečenstvu v každej chvíli? Veď každý deň umieram, je to tak isté, ako vy, bratia, ste mojou chválou, ktorú mám v Kristovi Ježišovi, našom Pánovi. Ak som v Efeze bojoval so šelmami z ľudských pohnútok, čo mi to osoží? Ak pre mŕtvych niet vzkriesenia: Jedzme a pime, veď zajtra zomrieme! ‘
Prvý Korinťanom 15:3-32
Kto by zomrel za niečo, o čom vedel, že je to lož?
Je zrejmé, že učeníci kládli dôležnosť Ježišovho zmŕtvychvstania a svoje svedectvo o ňom do centra svojho posolstva. Predpokladajme, že to bola naozaj nepravda. Učeníci v skutočnosti ukradli telo z hrobu, takže protidôkazy proti ich posolstvu ich nemohli odhaliť. Potom by možno úspešne oklamali svet. Ale oni sami, vo svojich srdciach a mysliach, vedeli, že to, čo kázali, písali a spôsobovali veľké otrasy, bolo nepravdivé. Napriek tomu za toto poslanie (doslova) obetovali svoje životy. Prečo by to robili – AK vedeli, že základ pre to bol nepravdivý?
Ľudia sa venujú veciam, pretože veria v vec, za ktorú bojujú. Alebo to robia preto, lebo z nej očakávajú nejaký úžitok. Ak by učeníci ukradli a ukryli telo, práve oni by vedeli, že zmŕtvychvstanie bolo falošné. Z ich vlastných slov zvážte, akú cenu učeníci zaplatili za šírenie svojho posolstva. Spýtajte sa sami seba, či by ste zaplatili takúto osobnú cenu za vec, o ktorej by ste vedeli, že je falošná:
Osobná cena, ktorú zaplatili učeníci
‘Zo všetkých strán sme sužovaní, no nie stiesnení; sme bezradní, no nie zúfalí; sme prenasledovaní, no nie opustení; sme zrážaní k zemi, no nehynieme; stále nosíme na tele Ježišovo zomieranie, aby bol na našom tele zjavný aj Ježišov život. Lebo dokiaľ žijeme, pre Ježiša sme neustále vydávaní na smrť, aby sa aj Ježišov život zjavil na našom smrteľnom tele. A tak v nás pôsobí smrť, no vo vás život. Keďže však máme toho istého Ducha viery, ako je napísané: Uveril som, preto som hovoril — aj my veríme, preto aj hovoríme, veď vieme, že ten, ktorý vzkriesil Pána Ježiša, aj nás vzkriesi s Ježišom a postaví pred seba spolu s vami. To všetko sa deje pre vás, aby rozhojnená milosť rozmnožovala vzdávanie vďaky mnohých na Božiu slávu. Preto neochabujeme, ale aj keď náš vonkajší človek hynie, náš vnútorný sa obnovuje zo dňa na deň. Veď toto naše terajšie ľahké súženie nám získa nesmierne bohatstvo večnej slávy, keďže nehľadíme na viditeľné, ale na neviditeľné; lebo viditeľné je dočasné, neviditeľné však večné.’
Druhý Korinťanom 4:8-18
‘Vieme totiž, že keď bude stan nášho pozemského života strhnutý, máme príbytok od Boha, nie rukou zhotovený večný dom v nebesiach. Preto v tomto stane vzdycháme a túžime, aby sme boli zaodetí naším príbytkom z neba, a hoci tamten bude z nás vzatý, nebudeme nahí . Veď kým sme v tomto stane, vzdycháme pod ťarchou, a preto nechceme byť z neho zoblečení, ale zaodetí tým nebeským, aby tak život pohltil to, čo je smrteľné. Ten však, ktorý nás práve na to uspôsobil, je Boh, ktorý nám dal Ducha ako závdavok. Sme teda vždy plní dôvery, i keď vieme, že kým sme doma v tele, sme vzdialení od Pána. Žijeme totiž z viery, nie z toho, čo vidíme. Sme však plní dôvery a chceme radšej odísť z tela a bývať u Pána. Preto či sme doma a či mimo domu , usilujeme sa, aby sme sa mu páčili. Všetci sa totiž musíme ukázať pred Kristovým súdnym stolcom, aby si každý odniesol odplatu podľa toho, čo vykonal, kým bol v tele — či dobré, alebo zlé. Keďže poznáme bázeň pred Pánom, presviedčame ľudí. Boh nás však pozná a dúfam, že i vy vo svojom svedomí nás poznáte. Nechceme sa vám opäť odporúčať, ale dávame vám príležitosť chváliť sa nami, aby ste mali čo povedať tým, čo sa chvália zovňajškom, a nie tým, čo je v srdci. Keď sme boli vo vytržení, bolo to medzi Bohom a nami, keď sme pri zmysloch, je to pre vás. Veď nás ženie Kristova láska, nás, čo sme pochopili, že ak jeden zomrel za všetkých, všetci zomreli. A za všetkých zomrel preto, aby tí, čo žijú, nežili už viac sebe, ale tomu, ktorý za nich zomrel a bol vzkriesený. Preto odteraz nikoho nepoznáme podľa tela. Aj keď sme poznali Krista podľa tela, ale teraz už nepoznáme. Preto ak je niekto v Kristovi, je novým stvorením. Staré veci pominuli, nastali nové. To všetko je z Boha, ktorý nás zmieril so sebou skrze Krista a dal nám službu zmierenia. Veď Boh v Kristovi zmieril svet so sebou. Nepočítal ľuďom ich previnenia a nám uložil ohlasovať slovo zmierenia. V mene Krista sme vyslanci a cez nás akoby Boh napomínal. V mene Krista vás prosíme: Zmierte sa s Bohom! Toho, ktorý nepoznal hriech, urobil za nás hriechom, aby sme sa v ňom stali Božou spravodlivosťou.’
Druhý Korinťanom 5:1-21
‘Ako spolupracovníci vás napomíname, aby ste Božiu milosť neprijímali nadarmo. Veď hovorí: V príhodnom čase som ťa vypočul a v deň spásy som ti pomohol. Hľa, teraz je príhodný čas, hľa, teraz je deň spásy! Nikomu ničím nespôsobujeme pohoršenie, aby táto služba nebola zhanobená, ale vo všetkom sa odporúčame ako Boží služobníci: vo veľkej trpezlivosti, v súženiach, v nedostatkoch, v úzkostiach, v ranách, vo väzeniach, v nepokojoch, v námahách, v bdeniach, v pôstoch, v čistote, v poznaní, v zhovievavosti, v dobrote, v Duchu Svätom, v nepokryteckej láske, v slove pravdy, v Božej moci; so zbraňami spravodlivosti v pravej i ľavej ruke, v sláve i potupe, v povesti dobrej i zlej; akoby zvodcovia, a predsa pravdiví, ako neznámi, a predsa dobre známi, ako umierajúci a, hľa, žijeme, ako trestaní, a predsa nie sme vydaní smrti, ako neustále zarmucovaní, no predsa sa radujeme, ako chudobní, a predsa mnohých obohacujeme, ako tí, čo nič nemajú, a predsa majú všetko. ‘
Druhý Korinťanom 6:1-10
‘Od Židov som dostal päť ráz štyridsať úderov bez jedného, tri razy ma palicovali, raz kameňovali, trikrát som prežil stroskotanie lode, noc a deň som zápasil na otvorenom mori. Často na cestách, v nebezpečenstvách na riekach, v nebezpečenstvách hroziacich od zbojníkov, v nebezpečenstvách od vlastného rodu, v nebezpečenstvách od pohanov, v nebezpečenstvách v meste, v nebezpečenstvách na púšti, v nebezpečenstvách na mori, v nebezpečenstvách medzi falošnými bratmi, v námahe a lopote, často bez spánku, o hlade a smäde, často v pôstoch, v chlade a v nahote; a okrem toho všetkého denne na mňa dolieha starosť o všetky cirkvi. Veď kto trpí slabosťou, že by som aj ja neutrpel slabosťou? Kto je vystavený pohoršeniu, že by to aj mňa nepálilo? ‘
Druhý Korinťanom 11:24-29
Hrdinská odvaha učeníkov – Museli tomu veriť
Čím viac premýšľam o ich neochvejnom hrdinstve počas desaťročí utrpenia a prenasledovania, tým viac mi pripadá nemožné, že úprimne neverili svojmu posolstvu. Ani jeden z učeníkov sa na konci nezlomil a „nepriznal sa“, aby sa vyhol poprave. Nikto z nich nezískal zo svojich posolstiev žiadny svetský prospech, ako je bohatstvo, moc a ľahký život. To, že všetci dokázali tak dlho tak neochvejne a verejne udržiavať svoje posolstvo, dokazuje, že mu verili. Považovali ho za nespochybniteľné presvedčenie. Ale ak mu verili, určite nemohli ukradnúť a zlikvidovať Ježišovo telo. Známy právnik v trestnom konaní, ktorý učil študentov práva na Harvarde, ako hľadať slabiny u svedkov, o učeníkoch povedal toto:
„Anály vojenského vedenia sotva poskytujú príklad podobnej hrdinskej vytrvalosti, trpezlivosti a neochvejnej odvahy. Mali všetky možné motívy na to, aby starostlivo preskúmali základy svojej viery a dôkazy o veľkých faktoch a pravdách, ktoré tvrdili.“Greenleaf. 1874. Preskúmanie svedectva štyroch evanjelistov podľa pravidiel dokazovania uplatňovaných na súdoch. s. 29
… V porovnaní s historickým mlčaním tých, ktorí sú pri moci
S tým súvisí mlčanie autorít – židovských aj rímskych. Títo nepriateľsky naladení svedkovia sa nikdy vážne nepokúsili vyrozprávať „skutočný“ príbeh alebo ukázať, ako sa učeníci mýlili. Ako uvádza Dr. Montgomery,
„Toto podčiarkuje spoľahlivosť svedectva o Kristovom zmŕtvychvstaní, ktoré bolo v tom čase prezentované v synagógach – napriek silnému odporu, medzi nepriateľsky naladenými vyšetrovateľmi, ktorí by prípad určite zničili… keby fakty boli iné.“Montgomery, 1975. Právne uvažovanie a kresťanská apologetika. s. 88-89
Nemáme priestor na to, aby sme sa zaoberali každou stránkou tejto otázky. Neochvejná odvaha učeníkov a mlčanie vtedajších nepriateľských autorít však veľa hovoria o tom, že Kristus vstal z mŕtvych. Stojí za to sa nad tým seriózne a premyslene zamyslieť. Jedným zo spôsobov, ako to urobiť, je pochopiť to v biblickom kontexte. Skvelým východiskovým bodom sú znamenia Abraháma , ako aj Mojžiša . Hoci žili viac ako tisíc rokov pred Ježišom, prorocky predpovedali jeho smrť a zmŕtvychvstanie. Izaiáš tiež prorokoval zmŕtvychvstanie 750 rokov predtým, ako sa stalo.